Mladý francúzsky námorník Edmond Dantès je nespravodlivo obvinený zo zrady a bez súdu je uväznený v pevnosti Château d’If, krutej väznici na ostrove pri pobreží Marseille. Počas dlhých rokov vo väzbe ho spoluväzeň, učený abbé Faria, zasvätí do mnohých vedných odborov a rozšíri jeho obzory. Tesne pred smrťou mu prezradí tajomstvo o mieste, kde je na opustenom ostrove ukrytý poklad. Po štrnástich rokoch zúfalstva a beznádeje sa Edmondovi podarí utiecť. Po nájdení pokladu na seba vezme identitu grófa Monte Christa. S novonadobudnutým bohatstvom začne premyslene uskutočňovať pomstu voči tým, ktorí ho zradili.