Inšpektor Lynley a seržantka Haversová si už obzerajú miesto záhadnej vraždy slávnej dramatičky. Vidiecke sídlo Sira Stuarta Stinhursta v Škótsku bolo tým pravým oddychom pre uznávanú umelkyňu, aby tu mohla v pokoji nacvičiť svoju novú hru. Vyšetrovanie preukazuje patovú situáciu. Dramatičku mohol zavraždiť ktokoľvek, ale zároveň každý má na čas vraždy presvedčivé alibi. Vyšetrovatelia čoraz viac pripúšťajú samovraždu, ale inšpektor Lynley túto možnosť vylučuje sebe vlastnou ráznosťou. Všetko však zmení príchod nového hosťa. Helen Clydeová je priateľka jedného z podozrivých a Lynley sa opäť môže presvedčiť o tom, že svet je menší, ako si myslíme. Helen totiž bola aj jeho priateľkou. Jej príchodom sa však začínajú vynárať skutočné motívy. Lynley sa bude musieť odosobniť...