Franz je mladý chlapec z veľmi chudobných pomerov, ktorý sa v tridsiatych rokoch snaží vyriešiť svoju bezútešnú situáciu vstupom do rakúskej armády. Tá sa po anšluse Rakúska stane súčasťou Wehrmachtu. Introvertný mladý vojak v nových podmienkach trpí a keď v lese nájde mláďa líšky, všetku svoju pozornosť upriami na neho. Odmieta sa líšťaťa vzdať a vezme ho so sebou do okupovaného Francúzska. Prostredníctvom tohto jedinečného priateľstva s divým zvieraťom pomaly prehodnocuje i vlastnú minulosť, od ktorej dovtedy utekal...