Archívy sú pre širokú verejnosť nenápadné inštitúcie. Existovali už v najstarších civilizáciách v Mezopotámii a uchovávali dôležité zápisy hospodárskej povahy, úradnú korešpondenciu, diplomatické a vojenské písomnosti. Tieto základné typy dokumentov sa v archívov zhromažďujú a spracúvajú dodnes. V prvom diely dvojdielnej série venovanom dejinám archívov si predstavíme vývoj týchto inštitúcií na našom území, ich premenu so súkromných na verejné inštitúcie. Budeme hovoriť o špecifikách profesie archivára, o budovaní aj ničenie archívov, presunoch a skartáciách materiálov – aj to ovplyvňovalo a stále vplýva na našu historickú pamäť.